加湿器によって期待できる効果とは？効果的な使い方や置き場所を解説！

空気が乾燥する季節に欠かせない加湿器。

乾燥を防ぐことは肌や喉にいいイメージがありますが、他にはどのような効果があるのか、逆に悪い影響はないのかと気になっている方もいるのではないでしょうか。

そこで今回は、加湿器のメリットやデメリット、効果的な使い方などをくわしく解説します。

1.加湿器を使うメリット

加湿器を使って部屋の湿度を適切に保つと、健康や美容などさまざまなメリットが期待できます。

1-1. ウイルス対策・のどの粘膜保護

空気が乾燥すると、ウイルスを含んだ飛沫が空気中を漂う時間が長くなり、活動も活発になるといわれています。

加湿器で適度な湿度を保つことで、ウイルスの活動を抑制する助けになります。

また、人の喉や鼻の粘膜には、ウイルスや細菌を排出する線毛という機能がありますが、乾燥すると動きが鈍くなってしまいます。

加湿することで防御機能を正常に保ち、風邪やインフルエンザなどの予防につながります。

1-2. 肌や髪の乾燥トラブルを防ぐ

冬場は空気の乾燥によって、身体から水分が奪われやすくなるため、肌がかゆくなったり、唇が荒れたり、髪の毛がパサつく、目が乾くといったトラブルが起きがちです。

加湿器を使って湿度を上げることで、肌や髪の水分蒸発を防ぎ、バリア機能を保つ効果が期待できます。

1-3. 体感温度を上げて節電につなげる

人間は、室温が同じであっても、湿度が低いと寒く感じ、湿度が高いと暖かく感じる性質があります。

暖房の設定温度を上げなくても、加湿器を使って湿度を上げるだけで、体感的に暖かく感じられるため、冬場の電気代の節約にもつながります。

1-4. 静電気やホコリの飛散を抑える

ドアノブに触れたときなどに起こる静電気は、空気の乾燥が原因です。

湿度を適切に保つことで静電気の発生を抑え、衣服がまとわりつくなどの不快感も軽減できます。

また、湿度が上がると空気中を漂うホコリや花粉が水分を含んで重くなり、床に落ちやすくなります。

空気清浄機と併用したり、床に落ちたホコリを掃除機で吸い取ったりすると、部屋の空気をよりきれいに保つ効果も期待できます。

2.加湿器を使うデメリット

加湿器は使い方や管理方法を間違えると、逆効果になってしまうこともあります。

2-1.結露やカビが発生するリスク

加湿しすぎたり、加湿器の置き場所が悪かったりすると、窓ガラスや壁に結露が発生します。

結露を放置すると、カーテンや家具の裏、サッシなどにカビが繁殖する恐れがあります。

カビはアレルギーの原因にもなるため、湿度の上げすぎには注意が必要です。

2-2.加湿器のお手入れをサボると雑菌を撒き散らす

加湿器のタンクやトレーの水を長期間入れっぱなしにしたり、掃除を怠ったりすると、内部で雑菌やカビが繁殖します。

水を加熱せずにミストとして放出する超音波式などの機種は、繁殖した雑菌が水滴と一緒に空気中に放出されてしまうリスクがあります。

吸い込んでしまうと、健康被害を引き起こす可能性があるため、定期的に手入れを行いましょう。

3.加湿方式によって「効果の出方」は違う？

加湿器にはいくつかの「加湿方式」があり、それぞれ効果の即効性や特徴が異なります。

加湿器は主に4種類。それぞれの加湿方式の違いと、メリットとデメリットをご紹介します。

4タイプの違いの選び方に関しては下記の記事で解説しているので、参考にしてみてください。

 

3-1.スチーム式（加熱式）

水をヒーターで加熱して沸騰させ、蒸気で加湿するタイプです。

パワーが強く、即効性があります。水を煮沸するため雑菌が繁殖しにくく、清潔な蒸気で加湿でき、室温を上げる効果もあります。

3-2.気化式

水を含ませたフィルターに風を当てて、水分を気化させるタイプです。

加湿スピードは穏やかですが、ヒーターを使わないため熱くなりません。
水分が気体として放出されるため、粒子の大きなミストが出るタイプに比べて、床が濡れたり結露したりしにくいのが特徴です。

3-3.超音波式

超音波の振動で、水を細かいミストにして放出するタイプです。

スイッチを入れるとすぐにミストが出ます。水滴の粒子が大きいため、置き場所によっては床が濡れてしまうことがあります。

3-4.ハイブリッド式

「気化式＋温風」「超音波＋加熱」など、2つの方式を組み合わせたタイプです。

湿度が低いときは温風を使って加湿し、設定湿度に達したらヒーターを切るなど、効率がよく室内をうるおしてくれます。

4.加湿器の効果を最大限に引き出す「置き場所」と「使い方」

加湿器は置き場所や使い方も重要です。

より効果的な加湿器の使い方を覚えておきましょう。

4-1.効果的な置き場所

エアコンが当たる場所に置くと、加湿された空気が風に乗って部屋全体に効率よく循環します。

部屋の中央付近に置くのもおすすめ。加湿された空気が部屋全体に行き渡りやすくなります。

4-2.避けるべき置き場所

エアコンの真下は、加湿器のセンサーが誤作動を起こす恐れがあるため避けましょう。

加湿器を窓際や壁際に置くと、加湿した空気が外気で冷えてしまい、結露が起こりやすくなり、カビの原因にもなります。

換気扇や出入り口の近くは、加湿した空気がすぐに外へ出ていってしまうためNGです。

床へ加湿器を直置きするのも控えましょう。

冷たい空気は下に溜まりやすいため、加湿器のセンサーが湿度が低いと誤検知したり、吹き出したミストが蒸発しきれず、床が濡れてしまうことがあります。

テーブルや棚の上など、床から30cm以上離れた位置に置くのがおすすめです。

4-3.適切な湿度をキープする

湿度は高ければ高いほどいいというわけではありません。

加湿器を使用する際は、湿度計を確認しながら40〜60%を目安にキープするのが理想的です。

湿度が40%以下になると、ウイルスが活発になり、肌や喉の乾燥が気になりますが、60%以上になるとカビやダニが繁殖しやすくなります。

まとめ

加湿器は空気の乾燥を防ぐだけではなく、ウイルスの抑制や肌トラブルの防止、体感温度アップによる節電など、さまざまなメリットがあります。

一方、掃除を怠ると雑菌の繁殖や、置き場所によっては結露によるカビの発生などのデメリットも存在します。

加湿器には加湿方式がいくつかあるため、自分の生活環境にあったものを選択することも大切です。

加湿器を使っているのに寒く感じたり、窓に結露が発生したりするときは、加湿器の種類や置き場所を見直してみるといいでしょう。

加湿器のメリットとデメリットを理解して上手に乾燥を防ぎ、快適な冬を過ごしましょう。